El exrepresentante a la Cámara insiste en que su lugar está en el conservatismo, pese a quedar fuera de la lista presentada por el senador Óscar Barreto. Hernández pide que su futuro político se defina en las urnas y no en acuerdos cerrados.
El exrepresentante a la Cámara por el Tolima, José Elver Hernández Casas, conocido como “Choco”, lanzó un mensaje contundente en medio de la disputa interna que atraviesa el Partido Conservador en la región. Su nombre no fue incluido en la lista presentada por el senador Óscar Barreto para la Cámara de Representantes, lo que, según «Choco», responde a una estrategia de exclusión política.
En entrevista radial, el dirigente fue enfático en que su compromiso es con el conservatismo y no con un sector en particular. “Soy conservador, no barretista. Una cosa es pertenecer al partido y otra muy distinta es someterse a un grupo político”, declaró. Aseguró además que su aspiración no depende de avales anticipados, sino de los votos y la voluntad ciudadana.
Hernández reiteró que no tiene planes de abandonar las filas conservadoras, pese a las invitaciones que ha recibido de otros sectores. Incluso mencionó que el exalcalde de Ibagué, Andrés Hurtado, le propuso unirse al Partido de la U, oferta que descartó. “He entregado más de 30 años de trabajo al conservatismo y me corresponde estar allí”, afirmó.
Frente a la lista que presentó Barreto, el excongresista fue crítico al señalar que se trata de una nómina hecha a la medida de un solo sector. “No esperaba estar allí porque esa es una lista exclusiva del senador Barreto. Yo soy conservador, no barretista”, puntualizó. A su juicio, se trata de una maniobra excluyente que desconoce la pluralidad que debería caracterizar al partido.
El dirigente recordó que en ocasiones pasadas también ha tenido discrepancias con su colectividad, pero siempre ha respetado las decisiones. “Hace ocho años me opuse al aval de Andrés Hurtado, pero acaté lo que decidió el partido. Hoy pido que se reconozca la diversidad interna del conservatismo”, explicó.
El exrepresentante ya formalizó su inscripción ante el Directorio Nacional Conservador, instancia que definirá la conformación oficial de las listas. Su apuesta es que esa entidad evalúe sus méritos políticos y le permita continuar en la contienda electoral. “Mi único plan es dar la pelea dentro de mi partido, no tengo plan B”, reiteró.
Asimismo, cuestionó las prácticas políticas que, según él, cierran la puerta a nuevas alternativas. “¿Cómo puede haber candidaturas nuevas si ya están anticipando avales tres años antes? Eso es lo que la gente rechaza, esas imposiciones”, subrayó. «Choco», advirtió que estas decisiones alimentan el cansancio ciudadano frente a estructuras políticas que han dominado el Tolima por más de dos décadas.
En este sentido, el excongresista consideró que el conservatismo no puede limitarse al barretismo. “El conservatismo va más allá del barretismo, y eso lo tiene claro la gente. El problema no son los nombres, son las estructuras que han decidido por todos durante 20 años”, manifestó.
Aunque reconoció su respeto hacia el senador Barreto, «Choco», aclaró que las diferencias son netamente políticas y no personales. “Esto es un tema político, no personal. No tengo nada en contra de él, pero debo defender mis derechos y los de un sector del conservatismo que está fuera del barretismo”, agregó.
Finalmente, hizo un llamado a que las decisiones se tomen en democracia y no en acuerdos a puerta cerrada. “Si me quieren sacar, háganlo con votos, con democracia, en las urnas. Ese es el camino que debemos seguir”, concluyó. Con estas declaraciones, Hernández reaviva el debate sobre la hegemonía barretista en el Tolima y el futuro del Partido Conservador de cara a las elecciones de 2026.
