Por primera vez, la capital del Tolima será sede del Concurso Nacional Cacao de Oro, que llega a su decimotercera edición y se realizará los próximos 18 y 19 de noviembre. El lanzamiento oficial tuvo lugar en Bogotá, en la Casa de Boyacá Simón Amaya, donde se presentó esta iniciativa que reconoce la calidad del cacao colombiano y el trabajo de las organizaciones productoras del país.
En esta edición participaron 98 organizaciones de 17 departamentos. El Tolima presentó 20 muestras, la cifra más alta entre los territorios participantes. Luego de un proceso de evaluación mediante catación de licor de cacao, 45 muestras fueron seleccionadas como finalistas.
Por el Tolima, la organización finalista es la Asociación Asosanpredro, del municipio de Armero Guayabal, que representará al presidente departamento en la competencia nacional.
La realización del concurso en Ibagué es resultado de una articulación entre la Red de Cacaoteros, la Gobernación del Tolima, bajo el liderazgo de la gobernadora Adriana Magali Matiz, la Secretaría de Desarrollo Económico y la Cámara de Comercio de Ibagué.
*Escuela Regional del Cacao: una inversión de $800 millones*
Juan Camilo García, secretario de Desarrollo Agropecuario del Tolima, destacó la importancia de este reconocimiento para promover la calidad del producto y fortalecer las oportunidades de los productores del departamento.
“El Tolima es finalista en el gran Concurso Nacional Cacao de Oro. Esta iniciativa reconoce la calidad y, precisamente, es esa calidad la que desde la Secretaría de Desarrollo Agropecuario queremos promocionar», señaló el funcionario, quien también destacó la articulación institucional que hizo posible que Ibagué fuera elegida como sede nacional”, indicó.
García anunció que para 2027 se proyecta la creación de la primera Escuela Regional del Cacao, que será institucionalizada ante la Asamblea Departamental, con el acompañamiento de los diputados.
La estrategia contempla una inversión de $800 millones, destinada a renovar cultivos, fortalecer los procesos de poscosecha y ampliar las oportunidades de comercialización internacional.
“Estamos buscando renovar nuevas siembras, fortalecer los procesos de poscosecha y la comercialización internacional», explicó el secretario.
Asimismo, destacó que esta apuesta permitirá consolidar los corredores productivos y posicionar el cacao como un componente estratégico para la economía departamental.
“De esta forma estamos consolidando los corredores productivos y el cacao será un componente estratégico del motor económico del desarrollo del departamento”, puntualizó Juan Camilo García.
*El potencial cacaotero del Tolima*
El departamento cuenta con 27 municipios cacaoteros, 375.781 hectáreas con aptitud alta para el cultivo y 13.950 hectáreas sembradas. De estas, 1.802 hectáreas corresponden al área cosechada.
La actividad vincula aproximadamente a 5.000 productores y registra una producción de 3.732 toneladas de cacao en grano, cifras que reflejan la importancia de este renglón para la economía rural y el sustento de las familias campesinas.
Con Ibagué como sede de la decimotercera edición del concurso nacional Cacao de Oro y la Asociación Asosanpredro de Armero Guayabal como representante del departamento entre los finalistas, el Tolima tendrá la oportunidad de mostrar la calidad de su producción y el trabajo de sus cacaocultores.
A esta participación se suma la apuesta por la Escuela Regional del Cacao, con la que el Gobierno Departamental busca fortalecer la producción, mejorar los procesos de poscosecha y abrir nuevas oportunidades comerciales para los productores tolimenses.
