El Gobierno del presidente Gustavo Petro anunció la apertura oficial del proceso de licitación para la construcción de la sede sur de la Universidad del Tolima en Chaparral. La obra permitirá que miles de jóvenes del sur del departamento accedan a educación superior pública, gratuita y de calidad sin tener que desplazarse a otras ciudades.
Una noticia esperada por décadas se hizo realidad para el sur del Tolima. El Gobierno Nacional, en articulación con la Universidad del Tolima y con el respaldo del rector Omar Mejía Patiño, abrió la convocatoria para la construcción de la sede sur en el municipio de Chaparral. Con este anuncio, se consolida uno de los proyectos más significativos del Plan Nacional de Desarrollo 2022–2026, “Colombia Potencia Mundial de la Vida”, que busca llevar la educación superior a los territorios históricamente afectados por el conflicto armado.
La nueva infraestructura beneficiará a jóvenes de Chaparral, Ataco, Planadas, Rioblanco, San Antonio y municipios vecinos, quienes ahora tendrán la oportunidad de cursar carreras universitarias cerca de sus hogares. Este proyecto responde al compromiso del presidente Gustavo Petro con la estrategia “Universidad en tu Territorio”, que prioriza el acceso, la equidad y la permanencia en la educación pública, especialmente en zonas rurales y PDET.
La sede sur de la Universidad del Tolima contará con modernas instalaciones que incluirán aulas, laboratorios, biblioteca, espacios deportivos y áreas de bienestar estudiantil, diseñadas para brindar una formación integral y de calidad. La inversión para la construcción asciende a más de $37.802 millones, y el proceso de licitación ya se encuentra disponible para consulta en los canales oficiales del SECOP, permitiendo la participación abierta de cualquier proponente interesado.
El rector Omar Mejía Patiño celebró este paso histórico, recordando que desde 2022 la institución había dispuesto el predio para la obra, dando cumplimiento al llamado del Gobierno Nacional de ampliar la cobertura educativa en los territorios. “Durante años hemos soñado con esta sede. Hoy, ese sueño se materializa para miles de jóvenes que no tendrán que salir de sus municipios para acceder a educación de calidad”, expresó el rector.
El proyecto también cuenta con el respaldo del municipio de Chaparral, que ha acompañado las gestiones técnicas y administrativas, y de la gobernadora del Tolima, Adriana Magali Matiz, quien desde el Consejo Superior de la Universidad ha apoyado su consolidación como una prioridad regional. La licencia de construcción fue otorgada en marzo de 2024, tras cumplirse los estudios y diseños liderados por Findeter.
Esta obra se convierte en un símbolo de equidad territorial y reconciliación, al llegar precisamente a una de las regiones más golpeadas por el conflicto armado. Con la presencia de la Universidad del Tolima en el sur del departamento, se abren nuevas oportunidades para la formación, la investigación y el desarrollo sostenible en comunidades rurales.
El Gobierno Nacional también anunció que próximamente se abrirá la convocatoria para la construcción de una sede universitaria en el municipio de Mariquita, en el norte del Tolima, con el objetivo de fortalecer la presencia institucional de la educación superior en todo el territorio. De esta forma, la promesa de descentralizar la universidad se convierte en una política concreta que impactará miles de vidas.
Con este paso, la administración de Gustavo Petro reafirma su compromiso con la educación como motor de transformación social. “Nuestro compromiso es con todo el departamento. Con dignidad cumplimos, porque es mejor estudiar en el territorio”, destacaron las autoridades al confirmar el avance del proceso licitatorio.
