Durante septiembre ya son 19 incendios forestales en 12 municipios del Tolima, con 223 hectáreas afectadas. Natagaima y Ortega están en alerta roja; Saldaña y Rioblanco en alerta naranja. Cuatro incendios permanecen activos.
El departamento del Tolima enfrenta una temporada crítica de incendios forestales. En lo corrido del mes de septiembre, según la Secretaría de Ambiente y Gestión del Riesgo, ya se han registrado 19 incendios en 12 municipios que han dejado un saldo de 223 hectáreas afectadas.
De esas emergencias, cuatro incendios continúan activos en los municipios de Ataco, Coyaima, Carmen de Apicalá y Natagaima, zonas que históricamente lideran estos incidentes por su clima seco y vegetación combustible.
El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM) emitió alertas: Natagaima y Ortega se encuentran en alerta roja por riesgo alto de incendios forestales, mientras que Saldaña y Rioblanco están en alerta naranja, indicando condiciones propicias para la propagación del fuego si no se toman medidas preventivas.
El reporte también señala que se han presentado temperaturas iguales o superiores a 36 °C en municipios como Ambalema, Guamo, Prado, Saldaña y Natagaima. En este último se registró la temperatura más alta del periodo, con 39,4 °C, lo que intensifica el riesgo de incendios.
Autoridades ambientales advierten que las condiciones meteorológicas combinadas con la sequía local y la baja humedad relativa favorecen la ignición espontánea y la propagación rápida de los incendios, especialmente en áreas rurales donde la vegetación seca y la acumulación de material combustible son comunes.
Ericka Lozano, secretaria de Ambiente y Gestión del Riesgo de Tolima, señaló que muchas conflagraciones se inician por actividades humanas como quemas no controladas, colillas de cigarrillos tiradas al suelo, materiales de vidrio que actúan como lentes, y fogatas abandonadas, solicitando responsabilidad ciudadana.
Como parte de las acciones de respuesta, la Gobernación del Tolima ha reforzado los operativos de supervisión y de alerta temprana. También se ha puesto en marcha una sala de monitoreo que opera las 24 horas para atender reportes ciudadanos al número 313 293 4649, pidiendo que cualquier columna de humo sea reportada al instante.
Para mitigar el riesgo, la Secretaría de Ambiente recomendó evitar quemas de basura o material vegetal, abstenerse de arrojar colillas o vidrios en zonas rurales, disponer correctamente de los residuos y mantener limpias las áreas susceptibles. Igualmente, se hace un llamado especial a los municipios en alerta para que activen sus planes municipales de riesgo y establezcan zonas cortafuego.
