Cortolima rescató tucanes, guacamayas, loros y titís grises en una finca de la vereda El Caucho, donde funcionaba un zoológico ilegal. Se impuso una sanción de $401 millones a la corporación responsable, cuyo recurso fue rechazado.
En un operativo ambiental sin precedentes, la Corporación Autónoma Regional del Tolima (Cortolima) desmanteló un zoológico ilegal que operaba en zona rural del municipio de Mariquita. En la finca, ubicada en la vereda El Caucho, las autoridades encontraron 26 animales silvestres en condiciones de cautiverio, fuera de su hábitat natural.
Entre los ejemplares rescatados se encontraban especies emblemáticas como el tucán guarumero, guacamayas de distintos colores —rojas, verdes y azul-amarillas—, loros frentiamarillos, y dos titís grises, estos últimos catalogados como especie protegida en Colombia. Las condiciones de encierro evidenciaban un prolongado maltrato que ponía en riesgo la salud física y emocional de los animales.
Los responsables del lugar mantenían a los animales enjaulados y sin condiciones adecuadas, lo que alertó a Cortolima sobre una posible red de tráfico y exhibición ilegal de fauna silvestre. Tras la inspección, la entidad impuso una multa de $401 millones a la Corporación Amigos de la Fauna y Flora Silvestre del Tolima, señalada como administradora del sitio.
Pese a que la corporación sancionada presentó un recurso de reposición para revertir la medida, este fue rechazado por falta de fundamentos sólidos. La sanción se mantiene y se convierte en un precedente contra el tráfico y la tenencia ilegal de especies protegidas en el departamento.
Los 26 animales fueron trasladados a centros de atención especializados donde recibirán tratamiento veterinario, rehabilitación física y comportamental. El propósito es prepararlos para una futura liberación en ecosistemas adecuados, alejándolos del circuito ilegal que amenaza la biodiversidad nacional.
Cortolima reiteró que este tipo de operativos son parte de una estrategia más amplia para combatir el comercio ilícito de fauna silvestre, una práctica que afecta gravemente los equilibrios ecológicos y pone en peligro la vida de muchas especies en Colombia.
Además, se hizo un llamado a la ciudadanía para denunciar este tipo de actividades ilegales y abstenerse de comprar o mantener animales silvestres como mascotas. El respeto por la vida animal y su hábitat es clave para la conservación ambiental.
Este caso refuerza la urgencia de fortalecer la educación ambiental y la vigilancia en zonas rurales, donde muchas veces se esconden delitos contra la naturaleza bajo el manto de la “protección” o el turismo. La biodiversidad del Tolima no es espectáculo: es patrimonio.
