En un operativo conjunto, autoridades ambientales y de seguridad desmantelaron dos puntos de explotación ilícita de oro aluvial en la vereda Pueblo Nuevo, municipio de Ataco, donde maquinaria pesada causaba graves daños a ecosistemas y fuentes de agua.
En una acción coordinada entre la Corporación Autónoma Regional del Tolima (Cortolima), la Policía Nacional, el Ejército Nacional y la Fuerza Aeroespacial Colombiana, se llevó a cabo un operativo contra la minería ilegal en el sur del departamento. El procedimiento se realizó en la vereda Pueblo Nuevo, municipio de Ataco, donde las autoridades encontraron dos puntos de explotación ilícita de minerales, específicamente oro aluvial, que estaban generando graves afectaciones ambientales y poniendo en riesgo la biodiversidad local.
En el primer punto inspeccionado, se halló una piscina construida junto a la quebrada Polecito, utilizada para lavar el material extraído mediante excavación a cielo abierto. Este proceso, apoyado con maquinaria pesada, provocaba vertimientos contaminantes sobre la fuente hídrica, afectando la calidad del agua y el equilibrio ecológico de la zona. Los técnicos de Cortolima confirmaron que el sedimento y los químicos empleados alteraban la fauna y flora acuática.
El segundo punto presentaba una actividad minera aurífera a cielo abierto en flagrancia. En el lugar se incautaron dos retroexcavadoras tipo oruga y una clasificadora tipo canalón en Z, operando sobre un área aproximada de 350 metros cuadrados. Según el informe técnico, allí se movieron cerca de 764 metros cúbicos de tierra, alterando drásticamente el relieve natural y generando un impacto directo en el ecosistema circundante.
Los propietarios del predio y la maquinaria fueron vinculados a un proceso administrativo sancionatorio por parte de Cortolima, así como a un proceso penal liderado por la Fiscalía General de la Nación. Ambos deberán responder por los daños ambientales y la afectación a los recursos naturales, mientras la maquinaria quedó bajo custodia de las autoridades para evitar su reincorporación a actividades ilícitas.
El informe técnico de la corporación reveló que, además de la afectación a la fuente hídrica, la operación minera provocó la pérdida de cobertura vegetal y capa fértil del suelo, así como emisiones de material particulado que alteran la calidad del aire. Estos daños comprometen la regeneración natural del ecosistema y ponen en riesgo especies de flora y fauna propias del territorio tolimense.
Zulyana Sánchez, coordinadora de Control y Vigilancia de Cortolima, afirmó que la entidad continuará realizando operativos en todo el departamento. “Como máxima autoridad ambiental del Tolima, nuestra misión es salvaguardar los recursos naturales y proteger la biodiversidad. La minería ilegal es una amenaza directa para el ambiente y la calidad de vida de las comunidades”, declaró.
Este operativo se suma a las acciones que Cortolima viene adelantando para combatir actividades extractivas ilegales que afectan cuencas hidrográficas y zonas de especial importancia ambiental. La entidad ha fortalecido la articulación con las fuerzas militares y de policía para detectar, intervenir y judicializar este tipo de actividades ilícitas.
Las autoridades reiteraron el llamado a la ciudadanía para que denuncie la minería ilegal y se involucre en la protección del patrimonio natural. La preservación de fuentes de agua, bosques y ecosistemas es esencial para el bienestar de las comunidades rurales y urbanas del Tolima, así como para garantizar un futuro ambientalmente sostenible en la región.
