El municipio de Coello enfrenta una emergencia ambiental sin precedentes por un incendio forestal que arrasa con la vegetación en varias veredas. Las llamas persisten en el cerro de Gualanday, mientras autoridades esperan apoyo aéreo para controlar la situación.
El municipio de Coello, ubicado en el departamento del Tolima, vive una crisis ambiental de gran magnitud por cuenta de un incendio forestal que, tras tres días de actividad ininterrumpida, sigue sin ser controlado. Las llamas han consumido amplias zonas de vegetación en las veredas Chagualá, Caimito, Potrerillo y, con mayor intensidad, en el cerro de Gualanday, donde el fuego permanece activo pese a los esfuerzos de los organismos de socorro.
El alcalde de Coello, Santiago Herrera, confirmó la gravedad de la emergencia e indicó que se han desplegado todos los recursos disponibles para intentar sofocar el incendio. “Hicimos un sobrevuelo para identificar los puntos críticos del fuego y mañana esperamos el helicóptero con sistema de descarga de agua”, afirmó el mandatario, quien advirtió sobre los efectos devastadores en la biodiversidad local.
A la fecha, no se tiene una cifra exacta sobre la cantidad de hectáreas afectadas, pero el daño ya es evidente. “La flora y la fauna de la zona han sido duramente impactadas. Animales silvestres están huyendo de su hábitat y muchas especies vegetales han sido consumidas por el fuego”, informó el personal de la Unidad de Gestión del Riesgo Municipal, que ha acompañado las labores de monitoreo desde el primer día.
Uno de los elementos que más preocupa a las autoridades es la topografía del terreno, que dificulta el acceso terrestre a los focos del incendio. Además, los vientos y las altas temperaturas han acelerado la propagación de las llamas, complicando las labores de control por parte del cuerpo de bomberos y personal voluntario que trabaja desde el lunes.
Aunque aún no se han confirmado las causas exactas del incendio, se investiga la posible relación con una quema presuntamente controlada en una finca de la zona. “Estamos verificando si fue una imprudencia humana lo que desencadenó esta tragedia ambiental. Si se determina responsabilidad, habrá sanciones ejemplares”, aseguró Herrera.
El alcalde también hizo un llamado enérgico a la ciudadanía para que evite cualquier tipo de quema de residuos o material vegetal, recordando que Coello es uno de los municipios más golpeados por la ola de calor que afecta a la región. “No podemos seguir exponiendo nuestros recursos naturales por prácticas irresponsables. Cuidar el territorio es tarea de todos”, insistió.
Por ahora, se espera que con la llegada del helicóptero con sistema Bambi Bucket se logre contener el fuego en los próximos días. Las autoridades nacionales ya han sido notificadas de la emergencia y se aguarda apoyo del Ministerio de Ambiente y de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres.
La comunidad, mientras tanto, permanece en alerta. Algunos residentes han manifestado temor por la cercanía del fuego a sus predios, y piden mayor presencia institucional para evitar una posible evacuación. La emergencia sigue activa y el cerro de Gualanday, símbolo natural de la región, continúa en llamas.
