La alcaldesa Johana Aranda advirtió que la desfinanciación del Plan de Alimentación Escolar podría obligar a suspender otros proyectos si no se garantizan los recursos para los estudiantes.
La alcaldesa de Ibagué, Johana Ximena Aranda, alertó sobre la crítica situación presupuestal del Plan de Alimentación Escolar (PAE) en la capital tolimense, debido al recorte de recursos por parte del Gobierno Nacional. Según explicó, la administración local ha tenido que asumir gran parte del costo del programa durante este año para garantizar la alimentación de miles de estudiantes.
En declaraciones recientes, Aranda explicó que la reducción en la cofinanciación ha sido significativa. “Ibagué recibía el 70% de los recursos por parte del Gobierno Nacional y se colocaba el 30%, hoy la cifra es muy diferente, nos ponen $6.000 millones cuando el PAE nos cuesta $39 mil millones”, afirmó la mandataria.
La situación preocupa especialmente para el segundo semestre del año, en el cual se proyecta un déficit de $3.600 millones. La alcaldesa manifestó que esta falta de financiación pone en riesgo la continuidad del programa que beneficia a más de 37 mil estudiantes de instituciones oficiales en la ciudad.
“Estamos en un déficit de $3.600 millones, muy preocupados porque los niños son nuestra prioridad. Hemos seguido tocando puertas y realizamos una mesa con entes de control y el Ministerio de Educación, esperando que el Gobierno Nacional vuelva a hacer la apropiación que requiere la capital y el departamento del Tolima”, señaló Aranda.
Ante este panorama, la administración municipal ha planteado que, de no conseguir los recursos faltantes, se tendrían que suspender otros proyectos e inversiones en áreas diferentes a la educación. Sin embargo, la alcaldesa fue enfática en que no permitirá que los niños queden sin su alimentación diaria, considerada esencial para garantizar el derecho a la educación y el bienestar estudiantil.
“No podemos dejar a nuestros niños sin alimentación. Hoy las condiciones económicas de la Secretaría de Educación son bastante complejas porque tenemos que apropiar recursos para el PAE y dejar de destinar recursos para otras actividades”, recalcó la mandataria local.
El PAE se ha convertido en uno de los programas más sensibles dentro de la política social, al ser clave para la permanencia escolar. Por ello, desde la Alcaldía se adelantan gestiones ante el Gobierno Nacional con el fin de obtener los recursos que permitan cubrir la totalidad del servicio durante lo que resta del año.
La mandataria hizo un llamado al Ministerio de Educación para priorizar el financiamiento del programa y evitar que la falta de recursos afecte a miles de estudiantes. “La educación y la alimentación de nuestros niños no pueden estar en riesgo por temas presupuestales”, concluyó Aranda.
