Ibagué vuelve a ser protagonista en el escenario nacional, esta vez por su talento gastronómico. Plaza Express, reconocido restaurante de la capital tolimense, fue elegido como el Mejor Restaurante de Comidas Rápidas de Colombia en los Premios La Barra 2026, uno de los reconocimientos más importantes de la industria gastronómica del país.
El galardón fue entregado el pasado 11 de noviembre, durante la edición número 21 de estos premios, realizada en el Hall 74 – Centro de Eventos, en Bogotá, donde se dieron cita más de 300 representantes, empresarios, proveedores y expertos del sector gastronómico colombiano.
Este reconocimiento no solamente representa un triunfo para Plaza Express, sino también un motivo de orgullo para Ibagué y el Tolima, que hoy tienen en este establecimiento un referente nacional de calidad, innovación, servicio y emprendimiento.
Detrás de este importante logro está la visión empresarial y el trabajo conjunto de sus socios, Juanita Vergara Cañarete y Jaime Lizarralde Arbeláez, quienes han construido una marca que ha sabido crecer, innovar y posicionarse sin perder su esencia.
La distinción nacional llega después de que Plaza Express obtuviera el reconocimiento regional en 2020, demostrando una trayectoria de crecimiento y consolidación. A esto se suma el reconocimiento que recibió Juanita Vergara en 2019 como Mejor Empresaria Gastronómica de Tolima y Huila, también en los Premios La Barra.
Pero el 2026 ha sido especialmente significativo para la marca. A este triunfo se suman la destacada participación de Juanita en el Campeonato de Pizza realizado en Buenos Aires, Argentina, y una mención especial en el reconocido Pizza Master, organizado por Tulio Recomienda, escenarios que han permitido proyectar el talento gastronómico de Ibagué más allá de las fronteras regionales.
Desde su sede en el tradicional barrio La Pola, Plaza Express ha conquistado a sus clientes con una propuesta que combina sabor, calidad, atención y una experiencia gastronómica que invita a regresar.
Tras recibir el reconocimiento, Juanita Vergara destacó que este resultado es producto del esfuerzo compartido con su socio Jaime Lizarralde y todo el equipo de trabajo, además del respaldo permanente de proveedores y clientes, quienes han sido fundamentales en la construcción de este proyecto empresarial.
Hoy Plaza Express no solamente celebra un premio: celebra el resultado de una visión compartida, de la perseverancia y de un equipo que demuestra que desde Ibagué también se construyen marcas capaces de conquistar a Colombia. Un triunfo que llena de orgullo al Tolima y pone el nombre de la ciudad en lo más alto de la gastronomía nacional.
