Una ofensiva conjunta de Cortolima, la Policía Nacional y el Ejército Nacional permitió desmantelar actividades de minería ilegal en Coyaima y Chaparral. Los operativos dejaron siete personas capturadas, maquinaria y equipos incautados, además de una afectación superior a los $462 millones a las economías ilícitas que estarían financiando estructuras armadas.
Una nueva ofensiva contra la minería ilegal permitió a las autoridades frenar dos operaciones de explotación ilícita de minerales en los municipios de Coyaima y Chaparral, al sur del Tolima. Los procedimientos fueron liderados por la Corporación Autónoma Regional del Tolima (Cortolima), en coordinación con la Policía Nacional y el Ejército Nacional, con el propósito de proteger los recursos naturales y combatir las economías criminales que afectan el territorio.
El primer operativo se desarrolló en la vereda San Cayetano, en Coyaima, donde las autoridades descubrieron una explotación ilegal de oro aluvial que funcionaba sin título minero ni licencia ambiental. La intervención tuvo lugar en una zona de especial protección ambiental, cercana a una fuente hídrica que desemboca en el río Saldaña, uno de los afluentes más importantes del departamento.
Durante la inspección técnica, profesionales de Cortolima evidenciaron graves afectaciones ambientales ocasionadas por la actividad minera. Entre los daños identificados se encuentran la remoción total de la cobertura vegetal mediante maquinaria, excavaciones sobre el cauce natural, alteración de la morfología del terreno y la acumulación de material estéril, factores que modificaron la dinámica del ecosistema y comprometieron la calidad del agua.
Los expertos también documentaron la construcción de un trincho artesanal elaborado con madera y polietileno para represar el cauce, además de varias excavaciones adicionales dentro del bosque protector. Estas intervenciones ocasionaron sedimentación, contaminación de las corrientes hídricas y el desplazamiento de especies de fauna silvestre que habitan en el área intervenida.
El informe técnico reveló, además, la tala indiscriminada de árboles pertenecientes a especies nativas como balso, yarumo, caracolí, laurel, tapatapa y palma de cuesco. Como resultado del procedimiento, la Policía Nacional y el Ejército capturaron en flagrancia a tres personas e incautaron una motobomba diésel, una rejilla metálica, un cajón de madera y diferentes herramientas empleadas para la extracción ilegal de oro.
De manera simultánea, tropas del Ejército adelantaron un segundo operativo en la vereda El Queso, jurisdicción del municipio de Chaparral. Allí localizaron maquinaria y aproximadamente 100 galones de ACPM que, presuntamente, eran utilizados para actividades de explotación ilícita de minerales. En esta acción fueron capturadas otras cuatro personas sorprendidas en flagrancia.
Las autoridades estimaron que este segundo procedimiento representó una afectación cercana a los 462 millones de pesos para las economías ilegales. De acuerdo con la información oficial, la actividad minera clandestina estaría relacionada con fuentes de financiación de las disidencias de la estructura Ismael Ruiz, organización armada que delinque en esta zona del sur del Tolima.
Cortolima anunció que continuará fortaleciendo los operativos interinstitucionales junto con la Policía Nacional, el Ejército Nacional, la Fuerza Aeroespacial Colombiana y demás entidades competentes para combatir la minería ilegal, proteger los ecosistemas estratégicos y adelantar los procesos sancionatorios contra quienes atenten contra el patrimonio ambiental del departamento.
